Le 22 (mars), démerde toi comme tu peux avec la fermeture du Collège Watteau

Fermeture du collège Watteau, la mauvaise peinture annoncée !

L’histoire de proximité est toujours passionnante à faire remonter à la surface face à ce type de dossier lourd. En effet, en 2011, le collège de la Chasse Royale était programmé à la rénovation thermique, mais en 2015 avec le changement de majorité au sein du Conseil départemental du Nord, une réflexion sur la fermeture du Collège Chasse Royale était sur la table. « A l’époque, le maire de Valenciennes, Laurent Degallaix, a réagi fortement tout comme moi même si ce quartier n’était plus dans mon canton, mais encore la ville de la Sentinelle (bénéficiaire de cet équipement de secteur). Clairement, cette idée a rapidement été abandonnée », commente Jean-Claude Dulieu, le Conseiller départemental. Sur le plan technique, le parallèle s’arrête là compte tenu de l’évolution démographique entre 2015 et 2023, mais surtout sur l’état d’avancement du projet, car le 22 mars 2023, ce n’est pas une idée en train de cheminer, mais un choix acté.

En résumé, plusieurs questions se percutent, membres de la majorité départementale, Valérie Létard et Laurent Degallaix pouvaient-ils ignorer cette réflexion majeure en amont pour la ville de Valenciennes, et ne pas être consultés du tout sur ce dossier ? Le doute est permis à plus d’un titre ! De facto, l’hypothèse la plus probable est une validation (confirmée dans la suite de l’article) en amont par le maire lui-même et conseiller départemental, donc sans aucune informations vers les familles.

Nathalie Lorette, élue du PCF à la ville de Valenciennes, fait une comparaison : « Cela ressemble à la fermeture du SAD et du SIAD (services à la personne) en terme de brutalité, sans aucune information préalables… au détour d’une réunion ! ».

« Touche pas à mon collège »… « A taille humaine »… « Le collège n’est pas une entreprise »

Le point de rendez-vous devant le collège Watteau était entendu à 10h pour les personnes mobilisées. Chemin faisant, une déambulation a donc démarré en longeant le lycée Watteau, puis le Musée de Valenciennes, sans croiser âme qui vive, mais le passage rue des Incas devant le marché de plein vent constituait un véritable coup de com. Comme d’habitude, bien fréquenté, le marché derrière le Musée des Beaux-Arts a entendu les slogans des collégiens, très affutés sur le sujet. Ensuite, le cortège a filé vers la Place d’Armes devant des commerçants sur leur devanture, un peu médusés face à une manifestation, une de plus ! Très chargée en barrières compte tenu des prochaines Foulées Valenciennoises, la Place d’Armes n’était pas très pratique pour le coup. La foule s’est donc dirigée vers la Place du Marché aux Herbes dans l’attente du retour de la délégation reçue par le maire, et confirmée jeudi soir, car « nous avons usé de tous les moyens afin de rentrer en contact avec le maire, plus notre présence au Conseil municipal de mardi 28 mars », avance Hélène.J. « Nous avons eu confirmation de ce rendez-vous le jeudi 30 mars », ajoute Abdel Beddiaf, le président du FSE (foyer social-éducatif) du collège Watteau.

« Un rendez-vous avec l’Académie et le Département avant le17 avril », Rémy Lévêque

La foule a presque attendu 45 minutes le retour de rendez-vous avec l’édile de la commune. Présents à cette réunion, deux parents parmi les autres, mais également Rémy Lévêque, président de l’Association des Parents d’Elèves et Abdel Beddiaf, président de la FSE. Rémy Lévêque commence par un propos liminaire cocasse « merci de votre mobilisation et attente. D’ailleurs, nous avons entendu vos slogans durant notre réunion, ils ont couvert la voix du maire quelques instants ».

Plus sérieusement, les propos saillants sont importants. « Le rendez-vous s’est bien passé. Le maire nous a entendu sur plusieurs points. Nous avons obtenu avant le 17 avril un rendez-vous (à confirmer) avec l’Académie et le Département (en charge des collèges), car nous n’avons pas toutes les informations sur ce dossier et le maire non plus », commente Rémy Lévêque. Rappelons que pour valider une fermeture d’un collège, vous devez obligatoirement obtenir la signature du Préfet et en l’espèce du Conseil départemental, les deux sont indispensables.

La position du maire de Valenciennes, mais également Conseiller départemental, est claire. « Il est favorable à cette fermeture, mais doute clairement de la faisabilité en 18 mois des travaux au sein du Collège Eisen afin d’accueillir cet effectif supplémentaire. Il rappelle que tous les enfants comme les équipes pédagogiques seront transférés vers ce nouveau collège de secteur », ajoute Rémy Lévêque. Présents à cette manifestation, des enseignants s’étranglent en attendant ce propos « c’est faux, ce n’est pas tenable. Vous pouvez vérifier auprès de l’Education nationale, c’est facile, car le transfert complet de l’équipe pédagogique n’est pas possible (à ce stade )».

Pour sa part, Abdel Beddiaf insiste sur le champ des sujets abordés « le fonctionnement, les professeurs, les enfants, et le Département. Le collège Watteau sera fermé, mais il est possible d’obtenir une fermeture (plus) progressive. Toutefois, Laurent Degallaix est très circonspect sur le calendrier des travaux sur lequel il n’a pas du tout la main ». En clair, le maire est intransigeant sur le choix de fermeture, mais plus sibyllin sur sa faisabilité ou pas dans ce calendrier assez court. Toute ceci ramène aux question posées plus haut dans l’article, car compte tenu des délais d’un appel d’offres en terme de travaux publics, les entreprises sont-elles déjà retenues, depuis un certain temps et sans informations des personnes concernées, même si la délibération finale n’est pas encore passée au Conseil départemental du Nord ???

La question de fond hante tous les parents. En effet, le Collège Eisen sera-t-il victime de classes totalement surchargées, ou pas, et notamment à l’aulne de nombreuses contractions « du coté de l’Avenue Macarez, ce sera leur collège de secteur », précise Nathalie Lorette. D’autres manifestants présents expliquent sans ambiguïtés que beaucoup de parents vont se diriger vers le Privé… !

En tout état de cause, le prochain rendez-vous sera crucial, mais visiblement le maire de Valenciennes a posé son cachet « Bon pour acceptation » sur ce choix structurant pour sa commune, dossier à suivre !

Daniel Carlier